Что такое бриллиант, выращенный в лаборатории, и «настоящий» ли он?

За последние полгода мне всё чаще задают подробные вопросы о лабораторных бриллиантах (бриллиантах, выращенных в лаборатории). Попробую объяснить эту тему как можно проще: что это такое, как их делают, чем отличаются методы HPHT и CVD и когда лабораторный бриллиант — лучший выбор для вас.

Коротко о главном

• Лабораторный бриллиант — это настоящий бриллиант: тот же химический состав и те же оптические свойства, что и у добытого в шахте; разница — в происхождении.
• Лабораторные бриллианты выращивают в основном двумя способами: HPHT и CVD.
• Ни один метод не лучше другого: обоими получают камни очень высокого качества. Различия скорее в характерных «отпечатках пальцев» (оттенок, структура и т. п.).
• Лабораторный бриллиант часто доступнее по цене и для многих — более этичный выбор, но стоит учитывать, что рыночная стоимость и вторичный рынок у него могут быть другими, чем у природных камней.

Что такое лабораторный бриллиант?

Лабораторный бриллиант — это бриллиант, созданный в контролируемой среде с помощью технологических процессов, которые повторяют естественное образование алмаза. В природе алмазы формируются под огромным давлением и при высокой температуре за очень долгое время, а в лаборатории кристалл может вырасти за недели или месяцы (в зависимости от метода и желаемого результата).

Важно: лабораторный бриллиант — не фианит и не стекло. Это такой же бриллиант, с теми же физическими и оптическими свойствами, что и природный.

Как делают лабораторные бриллианты?

1) HPHT (High Pressure High Temperature)

Метод HPHT использует очень высокое давление и температуру, чтобы воспроизвести условия, в которых алмаз образуется в природе. В реакторе кристалл наращивают на «затравке» — маленьком алмазном зёрнышке.

Что стоит знать (на практике):

• HPHT применяют и для выращивания бриллиантов, и иногда (в отдельных случаях) для улучшения цвета.
• У некоторых HPHT-камней встречаются характерные следы роста или микропризнаки, связанные с металлическим катализатором.

2) CVD (Chemical Vapor Deposition)

При методе CVD алмаз выращивают из газовой смеси (газ, содержащий углерод): в активированной среде углерод слой за слоем осаждается на алмазную затравку и образует кристалл. Как правило, для этого нужно меньше давления и тепла, чем при HPHT.

Что стоит знать (на практике):

• У CVD-камней иногда встречаются оттенки (например, сероватый или коричневатый) или структуры, связанные с ростом; их можно исправить или улучшить обработкой и отбором.

HPHT или CVD: что лучше?

Здесь важно исправить одно распространённое заблуждение: нет универсального правила, по которому HPHT всегда даёт более высокое качество, а CVD — более низкое, или наоборот.

Сегодня обоими методами получают бриллианты очень высокого качества, а итог зависит от:

• уровня производителя,
• того, как рос кристалл,
• возможной последующей обработки,
• и (самое важное) от 4C конкретного камня + сертификата.

Практический совет: не выбирайте по ярлыку HPHT или CVD — выбирайте конкретный камень (сертификат + видео + размеры + 4C).

Почему выбирают лабораторный бриллиант?

1) Камень крупнее или выше качеством за тот же бюджет

При том же бюджете часто можно получить:

• больший вес в каратах,
• лучший цвет или чистоту,
• или и то и другое сразу.

2) Этичное и прозрачное производство

Для многих этот выбор связан с желанием снизить риски, которые несёт добыча (в том числе конфликты и условия труда). Если тема вам интересна, стоит прочитать и статью о «кровавых алмазах» (и вообще о цепочках поставок).

3) Внешний вид и блеск

При хорошей огранке лабораторный бриллиант сверкает так же, как природный, — потому что оптические свойства у них одинаковые.

Какие у лабораторных бриллиантов минусы и спорные моменты?

1) «Романтика» и «мистика»

Для кого-то история природного бриллианта — «из недр земли, возрастом в миллионы лет» — важна эмоционально. Техническими доводами это не переспорить. Всё зависит от вкуса и принципов человека.

2) Вторичный рынок и сохранение стоимости

Цены на лабораторные бриллианты менялись динамичнее, и логика вторичного рынка у них иная, чем у природных (которые тоже не «быстрая инвестиция»). Если вам важно, чтобы кольцо или бриллиант сохраняли ценность со временем не только на эмоциональном уровне, это стоит осознанно учесть.

3) Энергия и экологический след

Производство в лаборатории требует энергии. Если для вас главный довод — влияние на окружающую среду, важным становится то, где и на какой энергии бриллиант произведён (источник энергии, стандарты производителя). (Об этом разумно прямо спросить продавца.)

Как сделать уверенный выбор? (простая схема решения)

Выбирайте лабораторный бриллиант, если:

• хотите получить максимум за свой бюджет,
• хотите камень крупнее или качество выше,
• предпочитаете современный и зачастую более прозрачный вариант.

Выбирайте природный бриллиант, если:

• вам важны традиция и романтическая история природного происхождения,
• хотите классический выбор, который исторически делали чаще всего.

И в обоих случаях:

• не принимайте решение только по «каратам»,
• главное — огранка (Cut),
• всегда просите сертификат (GIA, IGI и т. д.) и смотрите сам камень (фото или видео).

Итог

Лабораторный бриллиант — настоящий бриллиант; разница только в происхождении. HPHT и CVD — два основных метода производства, и сегодня обоими можно получить очень красивые, качественные камни. В конечном счёте правильный выбор — тот, который соответствует:

• вашему бюджету,
• вашим ценностям,
• и тому смыслу, который вы хотите вложить в своё помолвочное кольцо.

Читайте дальше: Лабораторный или природный · Лабораторный или природный бриллиант: честное сравнение · Бриллианты и 4C: как выбрать правильный камень